DONDE VIVEN Y DE QUE SE ALIMENTAN LOS MARSUPIALES
En Australia no existen mamíferos ungulados herbívoros, pero sí un gran número de canguros y ualabíes de todos los tamaños, desde el canguro gris gigante y el rojo, hasta la pequeña rata canguro, que tiene el tamaño de un ratoncito. En Australia no existen primates arborícolas o roedores. Su habitat ha sido ocupado por los falangcros y las zarigüeyas; el cuscus, por ejemplo, es un falangélido que se parece al mono; otros se parecen más a la ardilla. El falangero volador, o petaurus azucarero, es idéntico a la ardilla voladora. Todos estos animales acostumbran ser herbívoros, pero también pueden alimentarse de insectos, huevos y pájaros pequeños. A este grupo pertenece el koala, que come hojas de eucalipto. Los conejos y otros pequeños roedores terrestres fueron introducidos por el nombre en Australia, por lo que sus equivalentes marsupiales, como el bandicut, sufren una creciente disminución. Otros dos marsupiales terrestres australianos son el topo, que es casi idéntico al placentado, y el uómbat. Los marsupiales carnívoros comprenden el dasiuro, su pariente el gato-tigre, y el gato australiano, llamado quoll; todos ellos se asemejan más a las mangostas que a los gatos, son muy ágiles y cazan furtivamente sus presas. Los llamados ratones canguro son los carnívoros más pequeños. Entre los más grandes se cuentan el lobo de Tasmania y el diablo de Tasmania, que se alimentan de presas vivas y de carroña. Estos dos últimos marsupiales, de notable agresividad, son especies muy arcaicas que estarían extinguidas de haber tenido que luchar con mamíferos más evolucionados. Preguntas y Respuestas